Documentary: The Power of Community, How Cuba survived peak oil, Monday-Lunes 3/7, 3PM at Cafe Arte

When the Soviet Union collapsed in 1990, Cuba's economy went into a tailspin. With imports of oil cut by more than half – and food by 80 percent – people were desperate. This film tells of the hardships and struggles as well as the community and creativity of the Cuban people during this difficult time. Cubans share how they transitioned from a highly mechanized, industrial agricultural system to one using organic methods of farming and local, urban gardens. It is an unusual look into the Cuban culture during this economic crisis, which they call "The Special Period." The film opens with a short history of Peak Oil, a term for the time in our history when world oil production will reach its all-time peak and begin to decline forever. Cuba, the only country that has faced such a crisis – the massive reduction of fossil fuels – is an example of options and hope.
The Power of Community: How Cuba Survived Peak Oil is a project of the Arthur Morgan Institute for Community Solutions, a non-profit organization that designs and teaches low-energy solutions to the current unsustainable, fossil fuel based, industrialized, and centralized way of living. Visit www.communitysolution.org for more information.

Fascinante documental sobre la transformación a una agricultura orgánica en Cuba.

Happy Seedlings - Plántulas contentas

4 more boxes started to sprout. Soon we'll be transplanting salads...
We made 2 more large piles of soil, again using river silt (Tierra Lama), river sand and compost from the gigantic compost pile behind Alianza Jaguar.
While working we tasted grapefruits from different trees, and choose a delicious one for its seeds.
Tomorrow Sunday, we'll be planting more Capomo Tree nuts, Papayas, Star Fruits and Grapefruits.

4 almácigos más comenzaron a brotar. Pronto transplantaremos los verdes de ensalada...
Hicimos otros 2 montones grandes de tierra, nuevamente usando limo-arcilla de río (tierra lama), arena de río y composta proveniente de la pila enorme atrás de Alianza Jaguar.
Mientras trabajamos probamos toronjas de distintos árboles, y escogimos las preferidas para sus semillas.
Mañana domingo sembraremos más capomos, papayas, carambolos y toronjos.

First seedlings have sprouted - Brotes !

This morning, our first seedling came out (lettuces, eggplants)
Esta mañana, las primeras plántulas brotaron (lechugas, berenjenas)

A large number of participants showed up today and we were blessed by a presentation on Capomo trees by Rosa Orosco from the Maya Nut Institute (see previous post by Alan Fibio)
Hoy, muchos participantes tuvieron la grata experiencia de escuchar la presentación de Rosa sobre los capomos y el trabajo del Instituto Maya Nut (ver entrada anterior de Alanfibio).

Mixing more soil to plant the hundreds of Capomo Nuts brought by Rosa
Mezclando más tierra para plantar los cientos de capomos que trajo Rosa. También para esto hay una técnica correcta, como para revolver bien la tierra y no la espalda.

Capomo

Capomo, ramón, ojoche, mojote, breadnut, hari, ox, tlatlacóyic, nazareno, mojú...there must be something in a tree that has so many names.

Around here it's called capomo, botany taxonomists named it Brosimum alicastrum, a plant in the mulberry or fig family (Moraceae).

Rosa's work is very important, and the initiative she supports is gaining momentum around this area. You can check the Maya Nut Institute's website.

I'm sure you'll find lots of interesting information on the web; here's a good link with
info about its culture (in spanish), part of the Tree Seed for Farmers in Central America Manual from OFI/CATIE. Link to the capomo sheet.

I was pleasantly surprised to see the seeds Rosa brought and then putting them into the soil with all. Thanks!

Capomo, ramón, ojoche, mojote, nuez maya, hari, ox, tlatlacóyic, nazareno, mojú...algo debe de tener un árbol que tiene tantos nombres.

Por estos rumbos se llama campo, y los taxónomos botánicos lo han nombrado Brosimum alicastrum, una planta de la familia de las moras y los higos (Moraceae).

El trabajo de Rosa's es muy importante y la iniciativa que ella apoya está agarrando impulso en esta zona. Pueden checar la página del Maya Nut Institute's.

Seguro encuentran mucha información interesante en la web; aquí hay algo sobre su cultivo, parte del Manual de Árboles de Centroamerica del OFI/CATIE. Link al capítulo del capomo.

Tuve una grata sorpresa al ver las semillas que trajo Rosa y luego sembrarlas en la tierra con todos. ¡Gracias!

Saskatchewan surfers and cat proofing with fish nets - Surfos y Redes

Continuing to seed boxes....
New visitors today, learning how to make boxes.

Continuamos con la siembra de los almácigos...
Nuevos visitantes aprendiendo a preparar los almácigos.

The 1/2'' of manure that we spread on the bottom of each box has to be fully cured. If too hot, plants will grow too fast and grow with a weak stem.
Some young surfer farmer dudes from Saskatchewan visited us today and got put to getting river silt and sand.

El estiércol (1/2'') que esparcimos en el fondo de cada caja de almácigo tiene que estar bien curado. De lo contrario, si está aun caliente o fresco, las plantas crecerán demasiado rápido y con un tallo débil.
Unos chavos surfos-granjeros de Saskatchewan (Canadá) nos visitaron hoy y se aplicaron al trabajo de conseguir tierra lama y arena.


















We installed some fish net from the recycling center, to try to keep them little paws out of our boxes...

Instalamos redes de pesca viejas provenientes del centro de reciclaje para tratar de mantener esos gatos fuera de los almácigos...

Seeding more boxes - Sembrando más almácigos

6 more boxes of seedlings were started today bringing our total to 10 boxes, with between 500-1000 seeds per box.
Big seeds are more forgiving that small ones as they can be moved around on the soil surface before covering them. Concentration is critical to dropping the seeds correctly so they are spread out evenly in their designated area.
The seed company that you get your seed from is very important. Each wood stick label has the name of the plant, the date of planting, and the seed company name. So if you like a particular variety, you'll know which company the seeds were from.
We planted some Velvet Queen Sunflower, a variety that grows 10' tall with intense red and black colors. We also planted a Walking Stick cabbage, a sweet cabbage variety that grows 10' tall and in maritime climate can over winter, and when deer eat it and arouse it, makes small broccoli-type sprouts.

6 almácigos más para un total de diez, con 500-1000 semillas por caja.
Las semillas grandes perdonan más que las pequeñas ya que son más fáciles de manejar sobre la superficie antes de cubrirlas. La densidad es crítica para echar la semilla correctamente y poder esparcirlas uniformemente en el área designada.
La compañía proveedora de semillas es muy importante. Cada etiqueta (esos depresores de lengüeta de madera) tiene el nombre de la planta, fecha de siembra y origen de la semilla. De ese modo, si te gusta una variedad en específico sabrás de qué compañía vienen.
Plantamos unos girasoles (Velvet Queen - Reina Terciopelo), una variedad que crece hasta 10 pies de alto con colores rojos y negros intensos. Tambien plantamos unas coles/repollos (Walking Stick - Bastón pa' Caminar), una variedad dulce que crece 10 pies y que en climas marítimos puede sobrevivir el invierno, gustada por los venados que al forrajearla, provoca unos brotes parecidos al brócoli. (esto es en lugares al norte, aquí quién no sobrevive el invierno?!...)

Since we found some tiny (cat?) paws in some trays, we are building cages to keep rodents and birds out of our boxes. It would be a shame if the many neighborhood stray cats confused our seedling boxes for cat litter boxes! In the near-by recycling center, we found some already made re-bar tent structures, and covered them with fishing net and chicken wire.

Ya que encontramos huellas de gato en algunos de los almácigos, construiremos armazones protectores para mantener a los roedores y pájaros fuera (buena suerte!). ¡Sería una pena si don gato y su pandilla confundiera los almácigos con sus "cajas de arena"! En el centro de reciclaje vecino encontramos unas estructuras perfectas de alambrón que cubrimos con red de pesca vieja y malla gallinera.

Planting more seeds - Sembrando más

Today we continued carefully preparing planting boxes. Having a perfectly flat and smooth soil surface on each box is key to seeding. First you can see how the seeds are spread out and there's no place for any water to puddle.
Today, we seeded several varieties of tobacco and rare flowers which seeds are extremely tiny, requiring the utmost care. Needless to say that you can't sneeze, nor seed during a windy day, while doing that job!

Continuamos preparando más almácigos. Lograr una superficie plana y uniforme es clave para la siembra: se pueden ver las semillas colocadas, evitas 'charquitos' y todas las semillas reciben el mismo recubrimiento (grosor).
El día de hoy sembramos distintas variedades de tabaco y flores de semillas diminutas, lo que requirió de gran atención y cuidado. Ni pa' que decir que hay que trabajar con cautela si es un día con viento o si ando uno estornudando.





































Summer, pushing some large seeds into the ground before box gets sprinkled with finely sifted soil.

Summer empuja algunas semillas grandes en la tierra antes de recubrir con tierra fina.

Juaquin, in his passionate style, shared stories of mystical flowers (name?) that take three months to germinate, one year to come to flower and then flower during their entire life!
He also told us of some tobacco plants flowers that are aphrodisiacs and which smell is intoxicating.

Planting an aromatic tobacco plants in a row of tomato plants will attract aphids, and the sticky stems of the tobacco plant will trap the aphids

Lleno de pasión, Juaquín sacó historias de plantas que en el momento nos transportaron a un plano vegetal místico: Unas begonias de oro cuyas semillas son como el polvo y que tardan tres meses en germinar y un año en dar flor, para luego florecer por siempre!; las flores del tabaco cuyo perfume es afrodisiaco y en cuyos campos queda uno intoxicado...y de paso forjó un churrito imaginario de tabaco fresco y orgánico...el tabaco también sirve para atraer y atrapar pulgones (áfidos) con sus exudados aceitosos.

Boxes are slightly tilted towards the sun and the tilt provides perfect drainage, which is key to successful germination.

Las cajas se inclinan ligeramente hacia el sol para obtener más luz y mejor drenaje, ambos beneficiales para la germinación.

Because the soil layer over the seeds, especially on these tiny seeds, is so thin, watering with extreme care is critical. A watering implement exist that create a very fine mist. It's called a ross head and is available at any fine gardening store as well as Home Depot.

Ya que la capa de tierra que se esparce sobre las semillas es muy delgada, hay que regar con mucho cuidado, especialmente en aquellos lugares donde se colocaron semillas muy pequeñas. Se puede crear un rocío fino con un implemento de jardinería conocido como regador tipo Ross, que se conecta a la manguera.